1、中水，是在专业人员通过专业的工具，对污水进行处理，让水质能够达到标准要求，并可进行重复使用，但其不属于饮用水。而自来水，是通过自来水厂净化后的，满足人们的生活用水。
2、中水，一般是在中水公司的管理下，其水质需要达到生活杂水水质的标准。而自来水，是由自来水厂进行管理的，需要达到饮用水的用水标准。
3、中水，是来源于工业场所，其排出的污水，在经过不同程度的处理之后，达到了相关的标准。而自来水，是取用于地下地表水、湖泊水，加工完后，输送给用户。
自来水消毒大都采用氯化法，公共给水氯化的主要目的就是防止水传播疾病，这种方法推广至今有100多年历史了，具有较完善的生产技术和设备，氯气用于自来水消毒具有消毒效果好，费用较低，几乎没有有害物质的优点。但经过对理论资料了解、研究，发现氯气用于自来水消毒还是有在一定的弊端。氯化消毒后的自来水能产生致癌物质，有关方面专家也提出了许多改进措施。
管网水水质的公布内容为浑浊度、色度、臭和味、消毒剂余量、菌落总数、总大肠菌群、耗氧量7项指标的最大值、最小值。出厂水水质的公布内容为《生活饮用水卫生标准》中42项常规指标每季度检测结果的最大值、最小值。
